Enrico IV salì sul trono d'Inghilterra, con sua grande soddisfazione, nell'anno 1399…
Si deve supporre che Enrico fosse sposato, dal momento che sappiamo di certo che ebbe quattro figli, ma non è in mio potere informare il lettore su chi fosse sua moglie.

(da Jane Austen, "La storia d'Inghilterra dal regno di Enrico IV alla morte di Carlo I")

 

Dalla fine degli anni ’60 le famiglie nelle campagne avevano moltiplicato le fonti di reddito, incluse le rimesse dei figli emigrati all’estero, le minime della pensione, il ricavato dalla vendita del latte e del mais e la retribuzione delle industrie locali e dai lavori d’ufficio.

Inoltre, il cibo veniva per la maggior parte dai loro orti e molti lavoratori non pagavano l’affitto. Dal 1970, il reddito pro-capite del Friuli aveva superato la media nazionale, raggiungendo un relativo guadagno del 25% in solo 12 anni e continuò ad aumentare durante gli anni ’70.

Con altri redditi, le famiglie poterono permettersi di consumare di più. Pagare a rate era la regola, per questo c’erano poche motivazioni per rimandare di acquistare una TV, un frigo o una macchina. La gente iniziò a prendere ferie e, nel tempo libero, ad incontrarsi nei nuovi “cafè”, che apparvero accanto alle tradizionali osterie. La casa, misura visibile della condizione sociale nella comunità, fu l’oggetto per cui spesero maggiormente: le famiglie, che altrimenti erano parsimoniose, non badavano a spese per un buon pavimento, un bell’arredo e un’ottima attrezzatura.

Una collettiva febbre per gli acquisti in Europa favorì sia l’espansione delle industrie in Friuli, sia creò nuove opportunità per le imprese di piccola scala. Frigoriferi dalla Zanussi, macchinari dal gruppo Danieli, scarpe da S. Daniele e sedie da Manzano, erano venduti a un mercato che si estendeva fino all’Olanda e oltre. Non appena queste industrie si espansero, si unirono a loro produttori specializzati in merci attinenti, come ad esempio scatole di scarpe, cinghie per seghe e perforatrici per stoffe. L’immensa somma spesa per ristrutturare ed arredare la casa nella campagna rimase per la maggior parte nella regione, che previde affari per un crescente numero di piccoli produttori ed installatori di telai per le finestre, materiali di copertura e di cose per la casa.